En 3 points
- Dans les zones côtières du Bangladesh, la montée des mers menace l’accès à l’eau potable. Environ 6 millions de personnes étaient déjà exposées à une forte salinité au milieu des années 2000. Ce nombre pourrait atteindre 13,6 millions en 2050(1).
- Les femmes paient un prix particulièrement lourd face aux impacts du changement climatique. Quand l’eau potable se raréfie, leur charge de travail augmentent et les problèmes de santé se multiplient.
- Les femmes s’organisent pour agir. Elles portent collectivement leurs revendications auprès des autorités.
Quand l'eau douce disparaît
À Ruhita, où Rahima vit dans le sud-ouest du Bangladesh, l’eau est partout. Mais l’eau potable se fait rare. Avec la montée du niveau de la mer et l’intrusion de l’eau salée, de nombreux points d’eau deviennent impropres à la consommation. Pour les familles, cela signifie une question devenue quotidienne : où trouver de l’eau que l’on puisse boire ?
Pour Rahima et les autres femmes du village, il faut souvent marcher près de deux kilomètres de leur maison pour en trouver. “Porter l’eau est lourd et difficile. Et des hommes sur le chemin nous harcèlent. Nous ne nous sentons pas en sécurité.”
En ce sens, le changement climatique est sexiste : il aggrave les inégalités faites aux femmes qui existaient déjà.
Une crise climatique augmente les problèmes de santé et les mariages forcés
L’impact ne s’arrête pas au temps passé à marcher.
L’impact sur la santé des femmes est documenté depuis plusieurs années :
- Chez les femmes enceintes, il y a un risque accru d’hypertension gestationnelle et de prééclampsie, deux complications potentiellement graves de la grossesse (2).
- La salinité complique également l’hygiène menstruelle. Les femmes utilisent des morceaux de tissu rincés dans de l’eau salée, ce qui peut causer des douleurs abdominales (3).
- Cela provoque aussi des problèmes cutanés, respiratoires (4).
À cette pression sur la santé s’ajoutent les mariages forcés qui augmentent du fait de la pression économique (perte de revenus) et sociales (crainte de problèmes de santé qui empêcheraient les filles de se marier par la suite) des crises climatiques.
Pourquoi donner du pouvoir aux femmes est une solution climatique
C’est là que le leadership de Rahima prend toute son importance.
Présidente du Payra Women’s Development Group, elle participe au programme Women Lead in Emergencies, mené par CARE. L’objectif est de donner aux femmes les moyens de s’organiser en période de crise, de mieux connaître leurs droits et de porter collectivement leurs demandes auprès des autorités.
Pour Rahima, cette mobilisation a changé beaucoup:
Leur combat est très concret : remettre en service le système de filtration d’eau qui desservait autrefois environ 150 familles. Derrière cette demande, il y a des centaines de gestes du quotidien : boire, cuisiner, se laver, prendre soin de ses enfants. Il y a aussi des heures de marche que les femmes pourraient ne plus avoir à consacrer à la recherche d’eau.
Elle participe à construire la réponse.
Pour CARE qui agit contre les impacts du changement climatique depuis 50 ans dans plus de 100 pays dans le monde, l’adaptation climatique ne consiste donc pas uniquement à construire des infrastructures ou à apporter une aide après une catastrophe. Elle consiste aussi à faire en sorte que les personnes concernées puissent participer aux décisions.
Alors que la COP31, la conférence internationale sur le climat, se réunira du 9 au 20 novembre 2026 en Türkiye, Rahima adresse un message aux dirigeants du monde :
À Ruhita, les femmes demandent de pouvoir vivre, décider et construire leur avenir.
Sources
(1) The Social Dimensions of Adaptationto Climate Change in Bangladesh, Banque Mondiale, 2010
(2) Khan et al., 2014 — PLOS ONE Étude complète — PLOS ONE / PubMed Central et Étude complète — BMJ Open 2026
(3) Étude 2024 — PubMed / Cureus
(4) Impacts of Salinity Intrusion in Community Health: A Review of Experiences on Drinking Water Sodium from Coastal Areas of Bangladesh, M. Shammi et al. 2019
Foire aux questions
Pourquoi la montée des mers est-elle un problème au Bangladesh ?
Dans les zones côtières, l’intrusion d’eau salée complique l’accès à l’eau potable. Elle affecte également certaines activités agricoles et les moyens de subsistance des populations. La salinité de l’eau peut aussi avoir des conséquences sur la santé des personnes exposées.
Pourquoi les femmes sont-elles particulièrement touchées par le changement climatique ?
Les femmes assument souvent une part importante des tâches liées à l’approvisionnement en eau de leur famille. Lorsque l’eau devient plus difficile à trouver, les distances à parcourir et le temps consacré à cette tâche augmentent. Elles peuvent également être exposées à des risques spécifiques pour leur santé et leur sécurité.
Que faire contre le changement climatique ?
Pour lutter contre le changement climatique, il faut avant tout réduire les émissions de gaz à effet de serre et accélérer la transition vers des énergies plus propres et renouvelables.
Il faut également s’adapter aux conséquences déjà présentes : protéger les ressources en eau, préserver les écosystèmes dont dépendent les populations et soutenir les territoires les plus vulnérables.
